Terres en villes s’engage dans le projet européen WatHer pour valoriser les systèmes d’irrigation traditionnels en Méditerranée

Du 27 au 29 octobre dernier, Terres en villes était à Grenade (Espagne) pour le lancement du projet européen WatHer, mené dans le cadre du programme Interreg Euro-MED.

Aux côtés de 12 partenaires européens (chercheurs, associations, Chambre d’Agriculture et agences de développement), ce projet vise à revaloriser les systèmes d’irrigation anciens (Water Heritage Systems – WHS) afin de démontrer leur rôle clé dans l’adaptation des zones rurales méditerranéennes au changement climatique.

Ces systèmes, développés et entretenus pendant des siècles, témoignent d’une connaissance fine des territoires et d’une résilience intrinsèque face à la rareté de l’eau. WatHer ambitionne de redonner toute leur place à ces infrastructures historiques, en mettant en lumière leurs bénéfices écosystémiques, hydrologiques et socio-culturels, mais aussi leur pertinence dans les stratégies contemporaines de gestion durable de l’eau.

Dans ce projet, Terres en villes assurera, en collaboration avec OTRA (Agence de développement de l’île de Cres en Croatie), la capitalisation des résultats de la phase de test à travers la production de recommandations et de recensements de bonnes pratiques. Il s’agit d’évaluer les coûts et bénéfices de ces systèmes d’irrigation patrimoniaux et proposer des pistes d’intégration adaptées aux différents contextes nationaux.

Le plan d’action, élaboré dans une logique transversale, abordera notamment :

• la comparaison entre approches « high tech » et « low tech »
• l’intégration des WHS dans les outils de planification territoriale
• la participation citoyenne et la gouvernance locale

Terres en villes pilotera également une mission de conseil visant à structurer les appels à projets liés à la restauration des WHS dans les différents pays partenaires. En s’appuyant sur son expérience en coordination de projets multi-acteurs, nous proposerons une trame commune adaptable à chaque contexte national et contribuerons à la diffusion des appels à projets en France.

Enfin, l’association participera activement à la stratégie d’amplification du projet, afin de renforcer la visibilité de WatHer au sein des initiatives européennes et internationales. Prochaine étape : une rencontre à Barcelone du 25 au 27 novembre, organisée dans le cadre du dialogue institutionnel annuel de la mission “Natural Heritage” du programme Interreg Euro-MED.

Le kick-off meeting de Grenade a marqué le point de départ de cette collaboration ambitieuse. Trois jours d’échanges, de visites de terrain et de travail collectif aux côtés du Politecnico di Milano, chef de file du projet, et des partenaires européens, ont permis de poser les bases d’une coopération solide pour les années à venir. Le prochain rendez-vous entre partenaires du projet WatHer aura lieu à Chypre au printemps 2026 !

Retrouvez ici le support de présentation de Terres en villes et OTRA lors du kick-off meeting.